我的天空

朱敏：从插队知青到硅谷英雄

朱敏，曾在农村插队8年，是中国第一批知青大学生；36岁到美国斯坦福大学留学，虽历经艰辛，但仍不渝创业之志，于1996年创办WebEx公司。公司于2000年8月在美国纳斯达克上市后，被投资者誉为“股市明日Yahoo”。
    
    　　从替人看公寓开始
    
    朱敏的成功没有神秘色彩，所有的一切都是如此艰辛与曲折。朱敏说：“人生成功的最大乐趣在于享受奋斗的过程。”朱敏妻子说：“他最大的特点就是有一股不达目的绝不罢休的钻劲，永远以奋斗为乐趣。”
    
    朱敏是浙江宁波人。1966年，他读高二时，“文革”爆发，他到宁波郊区插队，一干就是8年多。1976年，朱敏被调到宁波市内做了一年的建筑工人。1977年，刚恢复高考，他就考入浙江大学机械制造系，毕业后被分配到一家冰箱厂，随后又考上了浙江大学研究生。1984年，以浙江大学管理系第一名的成绩获得公派留学斯坦福大学的机会。留学期间，朱敏一个月只有360美元的补助，而学校一个月的住宿费就要355美元，根本不可能住进去，而且几个月后太太、孩子还会过来，朱敏一下子面临巨大的经济压力。“所以我就在外面找了一个管理公寓的活，房东有16套公寓，他提供我一套免费居住的公寓，而我则负责给他管理另外15套。”
    
    　　无论如何都要试试
    
    朱敏在美国17年，经历了求学、工作、创业三部曲。来斯坦福的那年夏天，他在学校教室走廊看到一则IBM急聘高级电脑工程师的消息，苦于以前没学过电脑，只能眼睁睁地任机会从指间溜走。3个月后，当他看到IBM的招聘条还是原封不动地挂着时，迫于经济压力，朱敏决定无论如何都要去试一试。
    
    朱敏就去敲教授的门，问这个项目他有没有可能做。教授说：“这个项目就是等你来做的。你怎么不早点来？”听后，他是又高兴又吃惊，后来才知道是功课帮了忙。因为人家要读两年的博士课程他一年就学完了，平均成绩在A以上，一半是A＋。见了面，那位教授也没问他会不会电脑，就很爽快地说：“好，下星期你来做IBM研究组长。”就这样，他开始了IBM电脑的课题研究。
    
    没有电脑基础，朱敏面对的难题和压力可想而知。他只好拼命学，经常遇到不明白的地方，但不敢问人，幸好他儿子在大学里读电脑专业，身边才有了一位老师。他边学边干，终于把IBM的研究课题解决了。
    
    一年后，朱敏就到别的公司做顾问，他对做顾问一行同样陌生。当时有一个大公司要找一个专家，他们知道朱敏是IBM的，又是斯坦福出来的，料想是专家，就请他去。他依然拼命学，努力干。虽然以前没做过，但是机会来了，就努力抓住。他很辛苦，这16年来都没能休过假。
    
    1991年，尽管他的薪水已经不低了，但他还是决定辞职办公司。因为他内心渴望自由，而且这种感觉非常强烈。
    
    　　网络企业家之路
    
    朱敏创业，没有什么经济实力，全凭一腔热忱与过人的勇气胆识，实实在在是白手起家。1991年，他和朋友创立了第一家属于自己的公司－－Future Labs，开始进行网络技术研发。当时，大陆留学生在美创业的很少，朱敏却敢为人先，踏入硅谷风险创业。公司创立初期，大家都没有薪水拿，压力很大。经过3年艰苦奋斗，大公司Quarterdeck以1200万美元买走了他们的Future Labs。作为创始人之一的他分到了300万美元。
    
    公司卖掉后，朱敏并没有一劳永逸，他毅然投入巨资再次创业，1996年与朋友在硅谷共同创立了WebEx。4年后，WebEx在纳斯达克上市，市值超过16亿美元。目前，WebEx的职员由原来的几十人发展为现在的400多人，客户达1800多家。公司创业以来，一直拥有一支稳定又兼具实力的科研队伍。朱敏说：“其实方法很简单，就是利益分享。我们创办WebEx的前18个月，几个创办人是一分钱不拿的，当我们拿到第一轮投资700万美元时，就拿出30％给职员分享。当时公司第一批研发人员是我亲自到大陆招的，招了30多个技术人员，他们当时干得很苦。要留住这些职员，公司领导者不仅要把握好公司发展方向，而且还要有很大的激情与热情，让员工感觉到跟着干一定会成功。”
    
    　　人生当慢慢成功
    
    朱敏认为成功应该是个漫长的、循序渐进的过程，在此过程中，经历不同的事物、感受不同的生活层面，是成功人生不可或缺的一种体验。他说：“人生还是慢慢成功才好，就像杨致远，他非常成功，可他在没有成熟以前就成功了，这会使他没有机会去学习一些基础的东西，比如公司经理层他们就没有机会去尝试。他的起点固然很高，但生活中他们必须面对更大的挑战，这样做人真的好苦。”
    
    朱敏说：“我觉得成功是没有什么捷径的。像我以前考托福出国，两万多个单词是一个个地背下来的。在中国念书拿100分，在斯坦福读书拿A和A＋，因为几千道习题我也是一一做过来的，从不偷懒。我不相信有免费的午餐，成功要靠人一点点努力得来。”朱敏认为留学生应该打开思路，创造未来。他说：“以前大陆来的留学生第一个目标就是攻读博士，因为拿到博士就可以找份好工作。其实博士并不是一个目标，而一般留学生都把它作为一个大目标。拿一个斯坦福博士，听起来很美妙，可是又怎样呢？我的目标在来美国之后不久就转变了，所以，直到现在我的博士也没有拿到。虽然我一年能读人家读两年的课程，但最后还是放弃了。”
    
    作为成功上市公司的创建者和首席科技官，朱敏仍然沉浸在狂热的工作中。他说：“我觉得人生就像一场竞技赛，最大的挑战就是来自精神智力的挑战，没有挑战，生活将黯然失色。”

　　这部小说是美国作家杰克·伦敦的代表作《热爱生命》，一本关于生死抉择的文学作品。讲述一个美国淘金者在返回途中被朋友抛弃的故事，他在与寒冷、饥饿、伤病抗争奄奄一息时不幸被饿狼尾随，但最终战胜了饿狼，获救时已失去人形。

　　“对技术和市场嗅觉灵敏，为人聪明且坚忍、执著。”朋友们如此评价朱敏。当然，也有人更注意他在商场上的“实际”和“精明”。

　　从41岁时开始，朱敏与全球最大的软件企业微软公司有过三次较量。这些较量凸现了这位杰克·伦敦爱好者的性格秘密。3月17日，朱敏在杭州接受了本报记者的专访。

　　与微软三次较量

　　《21世纪》：我们知道，您在网讯公司推出的产品，跟微软公司的一些产品一度形成非常激烈的竞争，为此，2002年比尔·盖茨还曾专程与您和您的合伙人商谈。

　　朱敏：我们跟微软可以说一共打了三次，过程长达十余年。第一次是跟微软推出的Netmeeting打，这一次我们输了，不得已把公司卖掉了（后来又买了回来）；第二次是我们把公司买回来之后，重新开发了技术和商业模式，1999年开始还是跟Netmeeting打，这一次我们赢了，直到把Netmeeting打消失了；第三次是2002年微软收购了Placeware之后，我们仍在竞争，到今天为止，网讯的市场占有率是64％，Placeware的市场占有率在14％左右。

　　《21世纪》：微软1996年推出Netmeeting时，你为何选择把你创办的公司Future Labs卖掉？

　　朱敏：因为微软有其他业务强大的收入来源，因此，它的新项目Netmeeting是免费推广，收费的Future Labs于是大受冲击。但更重要的是，Future Labs的商业理念与微软相似，做销售而不做服务。这种直接对冲，微软就把我给“杀”了。

　　《21世纪》：1999年开始的第二场战役你们胜利了，有什么杀手锏吗？

　　朱敏：这一场战役打了三年，我们几乎抢走了Netmeeting最好的客户，比如微软的邻居波音公司，最后微软自己也开始使用网讯的软件和服务。2002年，微软停掉了Netmeeting业务。

　　我认为最重要的杀手锏还是使用不同的商业理念，收费的网讯实际上包含了后期运营的工作，定位于服务商。

　　比如，我知道微软和波音关系很好，于是，我们去和波音谈，Netmeeting是免费的，但你运营它要多少后期投入？他们说，一年费用大概是200万美金。于是我就说，我卖给你100万美金，所有服务都我们搞。

　　刚开始时，波音同意公司外部用网讯，公司内部用Netmeeting。结果，波音发现网讯的效果不错，因为全球供应商组装速度增快，其整体飞机设计几乎快了一年；而且，波音内部的员工也不干了，他们说，同一公司为什么要用两种工具呢，徒增麻烦。

　　第一步把微软最好的客户打掉，第二步就是把微软老家打掉，很快微软也开始用网讯做培训工具，再后来，微软的大客户通用汽车等都开始陆续用网讯的产品了。比尔·盖茨和我说，“MIN，我打不过你”。

　　《21世纪》：既然如此，微软为什么不直接把你们公司买过来？

　　朱敏：微软确实有来商洽，但因为种种原因，他们没有买。一个原因是微软所有的核心研发团队都在美国西雅图，而我们的研发团队在中国，微软内部很多人反对；第二个原因与《反垄断法》有关，因为我们市场份额当时已超过50%，收购我们微软可能会被诟病。于是，微软转而收购了PlaceWare。

　　《21世纪》：有了PlaceWare，相当于微软补足了两个短腿——做服务的理念和当时20%多的市场份额，而且，PlaceWare的价格好像才是你们的四分之一，最后为什么你们的市场份额还是一路领先？

　　朱敏：一般来说，一个公司如果要成功只能做一件事，就像你造房子后，卖房子和租房子是两个不同的生意，不能说因为我能够卖房子，我就能做旅馆的生意。而当你在一方做的越强，另一方就容易越弱，因为组织结构都已定型。所以，微软的服务业就做不起来。

　　这也是思科需要有在线注册领域销售经验的团队的原因。当时如果placeware也是免费的，那么他们可能做大，但placeware要收钱，事情就难了。

　　不是天赋，是努力

　　《21世纪》：你的个人经历颇具传奇色彩，是怎么样一种力量让你从一个农民走到今天？

　　朱敏：我以前做过近10年农民，30岁才开始学英语，当时儿子都已经好几岁了。我觉得这不是天赋，而是努力。为什么那个时候还要改变人生呢？因为梦想。如果当时我没去的话，那么我可能就是一个民营企业家了。那时候，鲁冠球已经有点名气了，我应该和他是属于同一时代的。

　　浙大国际创新研究院

　　《21世纪》：我们知道，你在2005年辞去了网讯公司总裁的职务，专心回国发展，而这一次思科的收购又让你有机会套现巨额的财富，能否谈谈你的下一步计划。

　　朱敏：我接下来主要做两件事情，第一是做风险投资，现在我们有一个很好的平台，就是赛伯乐公司，已经投了一些项目，很可能明年就会有我们投的公司上市；第二是捐助，今年5月我会捐助1000万美元给浙江大学。

　　《21世纪》：1000万美元可不是小数目，想用它做什么？

　　朱敏：我认为，目前国内还没有一个真正把技术转化为生产力的专门的研究结构。

　　我捐助给浙大的1000万美金，将用来搭建一个“浙大国际创新研究院”，模式参考斯坦福大学，主要是做产业化，不是做实验室，就是把国际高科技的东西应用起来。

　　比如水泥这个行业，现在，斯坦福大学正在做水泥怎么创新，而我们现在的民营企业家不知道这个东西，那么我就把这个东西拿过来。至于中国的企业怎么消化，我们中间可能还要做百分之十的工作，再把它研发研发，把其高科技化。当然，资金也是平行的。我们会资金、企业和VC资源一起调动。

　　中国互联网4个有待解决的问题

　　《21世纪》：既然今后你的主要方向是风险投资，那么你怎么看待目前中国互联网的现状？

　　朱敏：我认为中国的互联网目前有四个问题还没有很好解决：第一，诚信，用户不像相信实物那样相信网站；第二，支付，现金怎么上去；第三，促销；第四，服务，我买了一个东西，但是不知道怎么装上去，那么我就帮你装上去。这四个问题是一个互联网公司能否做大的关键。我现在所投项目，也主要与上述理念相关。